Digitale Regionalgeschichte

Der 250. Jahrestag der Schlacht bei Minden rückt näher. Nun hat das Preußenmuseum in Minden eine Website dazu erstellt, die vor allem dem Leben in der Stadt Minden gewidmet ist. Zwar geht es auch um eine öffentliche Veranstaltung, aber es findet sich auch ein Text über die Stadt Minden und die Folgen der Garnison.

Am Anfang eines Projektes wie jetzt zur Schlacht bei Minden 1759 stellt sich bei mir immer eine Art Euphorie ein: vieles ist möglich, bei jedem Gespräch, jeder Recherche ergeben sich neue Perspektiven, die noch offen bleiben, nicht auf ihre Realisierbarkeit überprüft werden müssen, sondern zunächst eher Perseptive sind, mehr nicht. Es ist zugleich Vorfreude auf das, was in einigen Monaten sich realisieren läßt, auch die Freude auf die Arbeit mit Studierenden, das Warten auf die Überraschungen, auf die Kreativität der Kommilitonen. Und gleichzeitig blende ich ein wenig aus, dass zu einem Projekt auch die Pannen gehören, die Fehler, die Aussteiger, die Mißverständnisse.

Jetzt jedenfalls sind derzeit noch die Perspektiven wichtiger als die Befürchtungen. Und da bietet sich ein breites Feld an Aspekten, denn einerseits ist die Schlacht bei Minden gut überliefert, was allein eine Reihe von zeitgenössischen Abbildungen und Publikationen belegen, andererseits ist die Überlieferung fast allein auf die Schlacht, aber nicht auf den Kontext konzentriert. Und was derzeit ebenfalls spannend ist: die Überlieferungsgeschichte, die zumindest in Deutschland - mal von Minden abgesehen - weitgehend erloschen ist. Engländer und Kanadier erinnern an die Schlacht, aber kaum jemand in Hannover oder anderen nordwestdeutschen Städten, obwohl gerade für Nordwestdeutschland die Schlacht von großem Interesse war.

Was heute, gerade beim Besuch des Preußenmuseums in Minden wieder aufgefallen: Graf Wilhelm zu Schaumburg-Lippe, dessen Artikel in der wikipedia leider sehr knapp und oberflächlich ausgefallen ist. Eine plastische Beschreibung aus dem Jahr 1761 (
Charakterzüge und Anecdoten von dem verstorbenen Grafen Wilhelm von Schaumburg-Bückeburg.
In: Neues militärisches Journal. 1788-1805. 1788, 1.Bd., S. 123- 127) findet sich als digitale Version in der in einem Bielefelder Digitalisierungsprojekt (dort unter Suche: Wilhelm Schaumburg-Lippe).

Es sind aber nicht nur die bekannten Personen, sondern auch die unbekannten Personen, der Versuch, ihnen etwas näher zu kommen (oder das Fremde an ihnen besser zu erfassen), was dies Projekt spannend werden läßt.

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1759 fand bei Minden eine entsprechende Schlacht des 7-jährigen Krieges statt, zu der ab dem Wintersemester ein Projektseminar zusammen mit dem Museum Minden durchgeführt wird. Bei den Vorarbeiten und Gesprächen mit Bekannten fällt mir immer wieder auf, wie wenige von dieser Schlacht etwas gehört haben. Sie scheint, nimmt man diese zufälligen Aussagen ernst, in Niedersachsen keine große Rolle zu spielen. Das ist bemerkenswert, denn von den Schlachten dieses Krieges, die in Deutschland statt gefunden haben, ist die genannte zumindest aus niedersächsischer Sicht die bedeutsamste gewesen. Befreite sie doch nicht nur das spätere Niedersachsen von französischer Besatzung, sondern sie wurde auf alliierter Seite neben britischen vornehmlich von nordwestdeutschen Truppen geschlagen. Dass die Schlacht in einem globalen Kontext - der Auseinandersetzung zwischen französischen und britischen Truppen auch außerhalb Europas wichtig war - sei hier nur angedeutet.

An der geringen Kenntnis dieser Schlacht in Nordwestdeutschland dürfte unser preußisch geprägtes Geschichtsbild von nicht geringer Bedeutung sein. Fragte doch erst der Spiegel wieder nach der Bedeutung Preußens für die deutsche Geschichte. Als Agrarhistoriker erlebe ich diese Preußenorientierung ebenfalls immer wieder, etwa wenn die Stein-Hardenbergschen Reformen mit Bezug auf Hannover erwähnt werden.

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